La muerte injusta de un ser querido es una experiencia terrible. Los peajes graves que sufre los familiares o seres queridos sobrevivientes pueden ser físicos, mentales e incluso financieros. Cuando ocurre tal muerte, es posible presentar un reclamo de muerte por negligencia para obtener una indemnización. Muchos reclamos por muerte injusta generalmente se basan en la muerte de un ser querido causada por la negligencia de otro. Los casos comunes incluyen la muerte derivada de un accidente automovilístico o negligencia médica. Otros sucesos comunes incluyen la muerte como resultado de accidentes de trabajo, condiciones inseguras de la carretera, accidentes ferroviarios, accidentes de aviación, etc.
Las demandas por muerte injusta son presentadas por un familiar de una persona (el fallecido) que ha sido asesinada injustamente por otra. La muerte injusta ocurre cuando el fallecimiento es consecuencia de una conducta negligente o ilícita por parte del responsable. Mediante una demanda por muerte injusta, la familia o el ser querido del fallecido puede reclamar una indemnización a la parte legalmente responsable del fallecimiento. Las demandas por muerte injusta están contempladas en las leyes estatales. Su objetivo es aliviar la carga financiera adicional que supone la muerte de un ser querido y exigir responsabilidades a la persona o entidad responsable del fallecimiento.
El demandante debe probar las mismas cosas que se habrían requerido por negligencia si la víctima hubiera sobrevivido. Esto implicaría pruebas de lo siguiente:
Una demanda por muerte injusta puede ser interpuesta por un representante del patrimonio de la víctima fallecida. Esto podría hacerse en nombre de los sobrevivientes que tenían una relación personal con la víctima. Quizás se pregunte quién es un "sobreviviente" según la ley. Pueden ser el cónyuge o los hijos del fallecido. Generalmente, en todos los estados, un cónyuge tiene derecho a interponer una demanda por muerte injusta en nombre del cónyuge fallecido. Asimismo, los padres de menores o los hijos menores de edad también pueden interponer una demanda por muerte injusta.
Hasta aquí llega el consenso entre los estados. Existen diferencias en las leyes estatales respecto a si los padres de hijos adultos pueden demandar. En algunos estados, los hijos adultos pueden demandar por la muerte injusta de sus padres, al igual que los hermanos adultos del fallecido. En otros, los parientes lejanos, como primos, tíos, tías o abuelos, pueden demandar. Sin embargo, en el estado de Washington , la pareja de hecho del fallecido puede demandar. También puede hacerlo cualquier persona que pueda demostrar dependencia económica del fallecido. Esto incluye a la pareja de hecho registrada en el estado y a los hermanos o hermanas del fallecido.
Las indemnizaciones a las que tiene derecho en una demanda por muerte injusta son numerosas. Sin embargo, se dividen en dos categorías. La primera es la compensación por el daño sufrido por el fallecido desde el momento del acto negligente que causó su muerte. Esta categoría incluye los gastos médicos y funerarios. La segunda categoría de indemnizaciones busca compensar a la familia o a los sobrevivientes por las pérdidas, económicas o de otro tipo, derivadas de la muerte injusta del fallecido. Estas pueden incluir la pérdida de compañía, el sufrimiento emocional, el trauma o el estrés causados por el fallecimiento.
Algunos de los daños que el 'sobreviviente' de una muerte injusta puede reclamar incluyen:
En casos de muerte por negligencia, se puede interponer una demanda contra cualquier persona o entidad que haya causado el fallecimiento. Esta demanda puede dirigirse contra personas, empresas, organismos gubernamentales o sus empleados. Por ejemplo, en caso de muerte por negligencia a consecuencia de un accidente de tráfico, se puede interponer una demanda contra:
Existe un plazo de prescripción para interponer demandas por homicidio culposo. Sin embargo, este plazo varía de un estado a otro. Generalmente, la norma establece que la demanda debe presentarse dentro de los dos años siguientes a la fecha del hecho que causó la muerte de la víctima. Cabe destacar que, en el estado de Washington, este plazo es de tres años . En algunos casos, no obstante, el plazo de prescripción puede ser de tan solo un año. Existen normas especiales para los menores de edad, quienes pueden presentar una demanda dos años después de alcanzar la mayoría de edad.
En muchos estados, el plazo de prescripción no comienza a correr hasta la fecha de descubrimiento, es decir, la fecha en que se descubre el daño. En casos de negligencia médica, por ejemplo, si el error del médico al diagnosticar cáncer no se descubre hasta años después, el plazo de prescripción podría no comenzar hasta que el paciente tenga conocimiento de la enfermedad. Todo esto puede parecer complejo, pero un abogado con experiencia se lo explicará detalladamente.
Si bien la mayoría de las demandas por muerte injusta pueden presentarse entre dos y tres años después del suceso, es fundamental no esperar hasta que sea demasiado tarde. Esto se debe principalmente a la complejidad de estos casos. Por lo tanto, reunir pruebas y organizar la documentación para preservar su demanda es crucial. Esto probablemente requerirá obtener declaraciones de testigos, realizar una autopsia privada del fallecido, contratar peritos y mucho más.
Su abogado será fundamental para el éxito de su demanda por muerte injusta. Cuanto antes se ponga en contacto con un abogado, mayores serán sus posibilidades de obtener un resultado favorable. En Oshan & Associates, nuestros abogados trabajarán arduamente para conseguirle la indemnización que merece. Permítanos ayudarle a superar este difícil momento y acompañarle en su duelo. Llámenos al 206-355-3880 o complete nuestro formulario de contacto en línea lo antes posible para obtener la mejor representación legal.
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