Arkansas ha promulgado recientemente una nueva legislación destinada a brindar justicia a las víctimas de abuso sexual, permitiéndoles buscar una compensación financiera y responsabilizar a los perpetradores.
En 2021, Arkansas aprobó la Ley de Justicia para Víctimas Vulnerables de Abuso Sexual. Esta importante legislación proporciona una ventana de reactivación de dos años, que permite a las víctimas presentar demandas contra todo tipo de acusados, independientemente de cuándo ocurrió el abuso. Esta ventana, inicialmente establecida del 1 de febrero de 2022 al 31 de enero de 2024, se extendió recientemente hasta el 31 de enero de 2026 mediante la Ley 2023 de Arkansas de 616 (Proyecto de Ley del Senado 204).
La ley cubre una amplia gama de delitos, incluido el abuso sexual infantil (CSA), Material sobre abuso sexual infantil (CSAM), delitos de trata y abuso de adultos discapacitados. Al reconocer diversas formas de abuso, esta ley proporciona una vía legal para que las víctimas busquen justicia y responsabilicen a los perpetradores.
Según la nueva ley, el plazo de prescripción para presentar denuncias por abuso sexual se ha ampliado significativamente. Anteriormente, las víctimas tenían hasta cumplir 21 años o tres años después de descubrir la lesión relacionada con el abuso para presentar un reclamo. Ahora, las víctimas tienen hasta cumplir 55 años o tres años desde el descubrimiento, lo que ocurra más tarde. Esta extensión reconoce el impacto psicológico duradero de abuso infantil y proporciona a las víctimas más tiempo para denunciar.
Desde la introducción de las nuevas leyes han surgido varios casos de alto perfil, que ponen de relieve los problemas sistémicos dentro de las instituciones responsables del cuidado de personas vulnerables.
En junio de 2024, se presentaron nueve demandas contra contratistas privados que operaban centros de detención de menores del estado de Arkansas, acusándolos de encubrir abuso sexual infantil por parte de miembros del personal durante las últimas dos décadas. Los contratistas privados nombrados incluyen Southern Arkansas Youth Services, G4S, Youth Opportunities Incorporated y más.
Estas demandas alegan que los contratistas ignoraron los informes de abuso para mantener contratos estatales rentables, lo que llevó a un abuso continuo. Las investigaciones se han visto obstaculizadas por la falta de registros del Departamento de Servicios Humanos, que al parecer no mantiene registros más allá de unos pocos años.
En mayo de 2024, se presentó una demanda federal contra el condado de Pulaski y dos personas a título personal. El demandante, un ex empleado del Centro de Detención Juvenil del Condado de Pulaski (PCJDC), alega despido injustificado, discriminación racial y represalias en virtud del Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y 42 USC § 1983. El demandante informó haber sido testigo de una agresión sexual por parte de un superior. un menor, lo que llevó a su despido poco después del arresto del superior.
En febrero de 2024, se presentó una demanda alegando que ocho adolescentes fueron abusados sexualmente por miembros del personal en Timber Ridge Ranch, un centro residencial para jóvenes en Benton. La demanda afirma que el personal de las instalaciones tocó a los adolescentes de manera inapropiada y los obligó a realizar trabajos manuales. Cuando se denunció el abuso, los adolescentes fueron castigados.
Las víctimas de abuso sexual en Arkansas tienen derecho a presentar demandas civiles y solicitar una compensación financiera. Pueden entablar una demanda civil independientemente de si denunciaron el abuso a la policía o si el abusador alguna vez fue condenado. Siempre que la víctima esté dispuesta a testificar bajo juramento, eso suele ser suficiente para sustentar una demanda.
Las víctimas pueden mantener su identidad confidencial en los documentos judiciales, utilizando seudónimos como "Jane Doe". Las pruebas de respaldo, como registros médicos o testimonios de testigos, pueden fortalecer el caso.
Los acuerdos y veredictos recientes en Arkansas resaltan el potencial de una compensación financiera significativa:
En Arkansas, las víctimas de abuso sexual tienen derecho a solicitar una compensación financiera mediante demandas civiles. Sin embargo, el acusado principal y más directo en estos casos (el abusador individual) a menudo carece de los recursos financieros para pagar un veredicto o acuerdo significativo. Este es un desafío crítico para obtener una compensación monetaria, especialmente cuando el abusador no es una persona rica.
Para obtener una compensación financiera efectiva, las víctimas a menudo necesitan dirigirse a terceros que pueden ser considerados responsables de negligencia en relación con el abuso. Estos terceros pueden incluir instituciones y organizaciones que tenía el deber de proteger a las víctimas pero no lo hizo. Los ejemplos comunes incluyen:
Los terceros pueden ser considerados responsables si el demandante puede demostrar que su negligencia permitió que ocurriera o continuara el abuso. Además, estas partes también pueden ser consideradas responsables si intentaron encubrir incidentes de abuso después de que fueron denunciados.
Al presentar una demanda contra terceros, es fundamental reunir pruebas sustanciales para respaldar las acusaciones de negligencia. Esta evidencia puede incluir:
Las nuevas leyes de abuso sexual de Arkansas brindan un camino crucial para que las víctimas busquen justicia y responsabilicen a los perpetradores. Si usted o alguien que conoce ha sido víctima de abuso sexual, comuníquese con oshan y asociados para una evaluación gratuita de su caso en (206) 335-3880 o llene nuestro formulario de contacto.
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Dar el primer paso hacia la justicia puede resultar desalentador, pero no es necesario que lo hagas solo.
En un acuerdo legal histórico, la Arquidiócesis de Los Ángeles ha acordado pagar 880 millones de dólares para resolver más de 1,300 denuncias de abuso sexual infantil. Este pago es el más grande jamás realizado por una diócesis católica, lo que indica que la Iglesia sigue haciendo un recuento de décadas de mala conducta sexual que involucraron a clérigos y otros funcionarios de la Iglesia.
El acuerdo surge de una ola de demandas presentadas después de que California aprobara una ley en 2019 que eliminó temporalmente el plazo de prescripción de las denuncias por abuso sexual, lo que permite a los sobrevivientes presentar casos independientemente de cuánto tiempo haya pasado desde que ocurrió el abuso. El plazo de tres años, que finalizó en diciembre de 2022, provocó miles de demandas, que abrumaron a muchas diócesis en todo el estado.
La Arquidiócesis de Los Ángeles ha acordado pagar una indemnización histórica de 880 millones de dólares a 1,353 supervivientes de abusos sexuales durante su infancia, lo que supone el mayor pago individual conocido por una diócesis católica. El acuerdo cubre denuncias de abusos que se remontan a la década de 1940 y que involucraron a clérigos, laicos y sacerdotes de órdenes religiosas y otras diócesis que estuvieron activos dentro de la Arquidiócesis de Los Ángeles.
Este acuerdo se produce a raíz de la ley de California de 2019 que levantó temporalmente el plazo de prescripción de las denuncias por abuso sexual infantil, lo que permite a las víctimas presentar demandas hasta los 40 años. Durante el período de tres años, se presentaron más de 3,000 casos contra instituciones católicas en California, lo que dio lugar a numerosos acuerdos y a la declaración de quiebra de varias diócesis, incluidas las de Oakland, San Francisco y San Diego.